Η επιτραπέζια ελιά, η «βασίλισσα» της Μεσογειακής διατροφής, διατηρεί περίοπτη θέση κάθε εποχή σε κάθε τραπέζι. Στη χώρα μας, οι συνηθέστερες ποικιλίες ελιάς είναι οι ελιές Καλαμών, οι τσακιστές, οι λαδολιές, οι θρούμπες, οι ελιές Άμφισσας, οι Κρητικές και μερικές ακόμα.
Ειδικά όμως, σε ό,τι αφορά τις ελιές Καλαμών, έχουν τις καλλιέργειές τους κυρίως σε Μεσσηνία, Λακωνία και Αχαΐα, ενώ ο καρπός τους θυμίζει ως προς το σχήμα του τη ρόγα σταφυλιού. Είναι εξαιρετικές ως βρώσιμες (επιτραπέζιες) αλλά και για την παραγωγή ελαιόλαδου. Για την ακρίβεια, δίνουν μία από τις καλύτερες ποικιλίες επιτραπέζιας ελιάς σε όλη τη Μεσόγειο, ενώ είναι ιδιαίτερα περιζήτητες και στο εξωτερικό, ειδικά στις χώρες που γνωρίζουν και αγαπούν την ελληνική μαγειρική παράδοση. Στη χώρα μας, η ελιά Καλαμών αντιπροσωπεύει το 20% της συνολικής ελαιοπαραγωγής, ενώ συναντάται και με τα ονόματα Καλαματιανή (μόνο οι Μεσσήνιοι καλλιεργητές και παραγωγοί ελιάς, έχουν δικαίωμα να αναγράφουν στις συσκευασίες τους, την ένδειξη «ΠΟΠ Καλαμάτα») και Χοντρολιά.
Κατ’ αρχάς οι ελιές Καλαμών είναι δέντρα ψηλά, με αναρριχητική τάση, μεγάλους καρπούς και φύλλα, που συγκριτικά με τα φύλλα των υπολοίπων ποικιλιών ελιάς, είναι εμφανώς μεγαλύτερα. Από την άλλη, η σάρκα μίας επιτραπέζιας ελιάς Καλαμών αποσπάται ευκολότερα από το κουκούτσι της (το οποίο είναι πάντα λείο), είναι συμπαγής και τραγανή και συνοδεύεται από μία διακριτική φρουτώδη γεύση, η οποία συνδυάζει το όξινο με το πικρό και το αλμυρό. Η επιδερμίδα της, στο μέγιστο ποσοστό ωρίμανσής της, από τον Νοέμβριο μέχρι τα μέσα του Δεκεμβρίου, αποκτά ένα βαθύ μαύρο προς σκούρο μωβ χρώμα.
Μπορεί πολλοί να καταναλώνουν τις ελιές Καλαμών για την ιδιαίτερη γεύση τους, όμως υπάρχουν και εκείνοι που προτάσσουν το θέμα υγιεινή διατροφή και επικαλούνται τις superfood ιδιότητες της εν λόγω ποικιλίας. Η επιστήμη έρχεται να τους επιβεβαιώσει πανηγυρικά, καθώς σύμφωνα με τα αποτελέσματα προηγούμενων ερευνών, που μελέτησαν τα οφέλη της ελιάς Καλαμών, η συγκεκριμένη ποικιλία αποτελεί εξαιρετική πηγή φυτικών ινών, ασβεστίου, μαγνησίου, φωσφόρου, βιταμινών C, A, E, K και του συμπλέγματος Β. Διακρίνεται επίσης για την υψηλή περιεκτικότητά της σε υγιεινά λιπαρά, τα γνωστά και ως μονοακόρεστα. Ένα ακόμα σημαντικό εύρημα που κατατάσσει τις ελιές Καλαμών ψηλά στη λίστα με τα superfood, είναι τα υψηλά φαινολικά στοιχεία, που καθιστούν τις ελιές αλλά και το ελαιόλαδο της ποικιλίας Καλαμών, φυσικά αντιοξειδωτικά και ισχυρά προστατευτικά απέναντι στον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Μπορούμε εύκολα να φτιάξουμε τις δικές μας επιτραπέζιες ελιές Καλαμών στο σπίτι, πρώτα ακολουθώντας τη διαδικασία ξεπικρίσματος και έπειτα της συντήρησής τους σε άλμη (όταν πρόκειται για μεγάλη ποσότητα).
Πηγές:
