Η αντοχή στα μυκητοκτόνα είναι ένας σχετικός όρος που περιγράφει τη μείωση της ευαισθησίας σε ένα μυκητοκτόνο, σε έναν πληθυσμό μυκήτων πέρα από τη φυσική παραλλαγή. Η φυσική παραλλαγή ενός πληθυσμού παθογόνων μυκήτων περιγράφεται ως η βασική ευαισθησία, η οποία προέρχεται από δείγμα παθογόνων που δεν εκτέθηκαν ποτέ στο μυκητοκτόνο.
Η αντίσταση είναι ένα κληρονομικό γενετικό χαρακτηριστικό που διακρίνεται από την προσαρμογή που έχει το ίδιο άτομο να επανέρχεται στην αρχική του ευαισθησία μετά από κάποια περίοδο απουσίας του σε έκθεση στο μυκητοκτόνο. Αντοχή είναι η μείωση της ευαισθησίας στο παθογόνο που συνοδεύεται από απώλειες καλλιέργειας.
Η συχνότητα αντίστασης είναι η σχετική συχνότητα μιας λιγότερο ευαίσθητης παραλλαγής σε έναν πληθυσμό που έχει την ικανότητα να επιβιώνει υπό την πίεση επιλογής ενός μυκητοκτόνου. Οι παραλλαγές προκύπτουν από γενετικές μεταλλάξεις που συμβαίνουν συνεχώς και αυθόρμητα. Μερικές μεταλλάξεις είναι επιζήμιες, ενώ άλλες μπορεί να επιτρέψουν την επιβίωση ατόμων υπό ένα συγκεκριμένο στρες όπως η παρουσία ενός μυκητοκτόνου.
Οι συχνότητες αντίστασης είναι γενικά πολύ χαμηλοί αριθμοί (π.χ. 1 στα εκατομμύρια) και ως εκ τούτου, η αντίσταση είναι ένα σπάνιο συμβάν. Ωστόσο, οι μύκητες μπορούν να αναπαραχθούν σε μεγάλο αριθμό. Έτσι, αν και τα μυκητοκτόνα μπορεί να εξαλείψουν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού, μερικοί επιζώντες μπορούν να αντικαταστήσουν τον ευαίσθητο πληθυσμό σε ένα σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Η αντοχή στα μυκητοκτόνα μπορεί να χωριστεί σε δύο τύπους: ποιοτική και ποσοτική.
Ποιοτική αντίσταση (μονογενής αντίσταση) συμβαίνει όταν μια απότομη αλλαγή σε έναν ευαίσθητο πληθυσμό μυκήτων έχει ως αποτέλεσμα έναν ξεχωριστό υποπληθυσμό ανθεκτικό στο μυκητοκτόνο. Αυτός ο τύπος αντίστασης εμφανίζεται συνήθως στις βενζιμιδαζόλες.
Ποσοτική αντίσταση είναι όταν οι μεταλλάξεις πολλών γονιδίων συμβάλλουν το καθένα στην ανάπτυξη αντίστασης. Τα μυκητοκτόνα DMI συνήθως εμφανίζουν αυτόν τον τύπο, ενώ και οι δύο τύποι αντοχής, ποιοτικοί και ποσοτικοί, μπορούν να εμφανιστούν σε ένα μόνο είδος μυκήτων που ανταποκρίνεται σε μυκητοκτόνα με διαφορετικούς τρόπους δράσης.
Παράγοντες που καθορίζουν τον κίνδυνο ανάπτυξης αντοχής σε μυκητοκτόνα είναι
1) η χημεία των μυκητοκτόνων
2) τα μυκητιακά είδη
3) η αλληλεπίδραση του παθογόνου και του μυκητοκτόνου.
