Ένας στρατός από μικροσκοπικά, ανεπαίσθητα έντομα, κυκλοφορεί στα θερμοκήπια της νότιας Ανδαλουσίας (Αλμερία και ακτή της Γρανάδας), σε καλλιέργειες των κύριων χειμερινών κηπευτικών προϊόντων (πιπεριές, ντομάτες, μελιτζάνες, αγγούρια και κολοκυθάκια). Η αποστολή τους είναι να καταπολεμούν τα παράσιτα που επηρεάζουν αυτές τις καλλιέργειες, λειτουργώντας ως φυσικοί θηρευτές και επικονιάζοντας τα λουλούδια.
Πρόκειται για μια ολοκληρωμένη προσπάθεια, με τίτλο «πράσινη επανάσταση», η οποία εξαλείφει τη χρήση χημικών φυτοφαρμάκων και τηρεί το λάβαρο της βιωσιμότητας και του σεβασμού του περιβάλλοντος.
Αυτός ο «βιολογικός πόλεμος» σηματοδοτεί την έναρξη της γεωργικής περιόδου και φέτος. Περίπου 30 δισεκατομμύρια μικροσκοπικά έντομα θα απελευθερωθούν, καταλαμβάνοντας 25.000 από τα 31.500 εκτάρια θερμοκηπιακών καλλιεργειών σε αυτήν την περιοχή της Μεσογείου, δηλαδή το 80% της συνολικής χειμερινής έκτασης.
Αυτό την καθιστά τη μεγαλύτερη καλλιεργητική περιοχή στον κόσμο, που χρησιμοποιεί αυτήν τη φιλική προς το περιβάλλον τεχνική, με σεβασμό στην υγεία των εργαζομένων και των καταναλωτών.
Το αποτέλεσμα είναι πιο υγιεινά και πιο βιώσιμα λαχανικά, δύο χαρακτηριστικά στα οποία οι αγοραστές έχουν δώσει προτεραιότητα, ειδικά μετά τον αντίκτυπο του COVID-19. Αυτό το επιβεβαιώνει και μια μελέτη που διεξήγαγε η Capgemini, η οποία αποκαλύπτει ότι το 79% των καταναλωτών αλλάζουν τις αγοραστικές τους προτιμήσεις με βάση τα πρότυπα βιωσιμότητας.
«Η χρήση βιολογικού ελέγχου παρασίτων, έχει αυξηθεί σε θερμοκήπια στη νότια Ευρώπη και αναδεικνύεται σε ανταγωνιστικό εργαλείο για βιώσιμα συστήματα παραγωγής, τα οποία επηρεάζουν θετικά την ποιότητα των προϊόντων που λαμβάνονται και ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις των καταναλωτών», αναφέρει ο Jan van der Blom, επικεφαλής του Τμήματος Αγροοικολογίας της APROA.
Πρόκειται για σημαντική επιτυχία, αν λάβουμε υπόψη ότι αυτή η περιοχή παραγωγής προμηθεύει περισσότερο από το 47% της εγχώριας αγοράς και το 50% των ευρωπαϊκών αγορών, φτάνοντας πάνω από το 60% κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν η ηπειρωτική παραγωγή δεν είναι βιώσιμη λόγω χαμηλών θερμοκρασιών.
Η ποσόστωση ολοκληρωμένης διαχείρισης καλλιεργειών για τις πιπεριές, θα φτάσει το 99% της έκτασης αυτήν την εποχή και θα ξεπεράσει το 60% για τις άλλες καλλιέργειες. Συγκεκριμένα, το 73% της έκτασης για την καλλιέργεια μελιτζάνας, εφαρμόζει αυτήν την τεχνική, το 70% για τα αγγούρια, το 60% για τις ντομάτες και το 16% για τα κολοκυθάκια.
Η ολοκληρωμένη παραγωγή συνδυάζει διαφορετικές στρατηγικές προστασίας από παράσιτα, όπως η χρήση φυσικών φραγμών (όπως διπλές πόρτες εισόδου σε ηλιακά θερμοκήπια, σίτες εντόμων στα παράθυρα και στα πλάγια του θερμοκηπίου και παγίδες εντόμων, τόσο χρώματος όσο και φερομόνης), με την απελευθέρωση εντόμων που λειτουργούν ως θηρευτές παρασίτων. Αυτή η τελευταία τεχνική, με τίτλο “Βιολογικός Έλεγχος”, περιλαμβάνει την απελευθέρωση αρπακτικών εντόμων και στοχεύει στη διατήρηση των πληθυσμών των παρασίτων, σε επίπεδο ακίνδυνο για τις καλλιέργειες. Αυτά τα έντομα λειτουργούν επίσης ως επικονιαστές λουλουδιών, ένα ρόλο που παίζουν οι βομβίνοι.
Η εισαγωγή ωφέλιμων εντόμων είναι τόσο εκτενής σε αυτές τις περιοχές παραγωγής, που ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη οι εργασίες για το επόμενο βήμα: τα εντομοξενοδοχεία.
Το έργο αυτό περιλαμβάνει την εγκατάσταση περιμετρικών φρακτών αυτοφυούς χλωρίδας γύρω από τα θερμοκήπια και την κατασκευή καταφυγίων για ωφέλιμα έντομα (εντομοξενοδοχεία). Αυτό επιδιώκει ένα διπλό στόχο: Αφενός, την κατασκευή ενός αρχικού φράγματος για τη μείωση της εισαγωγής παρασίτων στις εκμεταλλεύσεις και αφετέρου, το μετριασμό της οπτικής επίδρασης που προκαλούν τα πλαστικά σε αυτού του είδους τις εγκαταστάσεις.
